身处政治的高层，后宫女性是与残酷的权力斗争直接相关联的一个女性群体，她们或主动或被动地卷入残酷政治斗争的漩祸。她们在权力的角逐中，无论具体是怎样的过程，结果无非是这样两种：有智谋者获胜，无智谋者、被陷害者失败，被残酷的政治斗争无情地夺去生命，成为政治斗争的牺牲品。女性的才、貌、德有时可能起到一定的作用，但最终决定她们命运的则是君主的好恶或政治利益。本章从代表形象分析入手，具体从六类不同性质的后宫女性来分析她们在残酷政治斗争中的个性特征。

代表形象分析：身处政治高层的宫廷女性

一、在权力的角逐中两败俱伤的后宫之主：汉末何皇后和董太后

后宫中的女人，尤其是与皇子有关的后宫女人，从来都脱离不了激烈的政治斗争。从皇后、皇妃、到太后，她们都深陷政治斗争的漩祸，无论是主动还是被动。这是中国宫廷政治逃脱不了的必然规律。《三国演义》作为一部描写帝王将相政治军事斗争的历史小说，伴随着政权的更迭，自然少不了宫廷的激烈斗争，后宫女人则无一能逃脱政治斗争的残酷，或主动或被动的都卷入其中。当女性身处政治的高层，背后又有皇子时，她们必然脱离不了政权的争夺和权力的角逐。在各方利益集团的参与下，围绕立君之争和权力之争她们展开激烈的争夺，最终结果是或者暂时获胜或者两败俱伤，这是政治斗争的残酷性所在。

《三国演义》开篇写汉末天下大乱，在第二回张翼德怒鞭督邮何国舅谋诛宦竖，便为读者呈现出一幅汉家宫廷的激烈争斗的残酷场景：

灵帝病驾，召大将军何进入宫，商议后事。那何进起身屠家；因妹入宫为贵人，生皇子辩，遂立为皇后。进由是得权重任。帝又宠幸王美人，生皇子协。何后嫉妒，鸡杀王美人。皇子协养于董太后宫中。董太后乃灵帝之母，董太后尝劝帝立皇子协为太子。帝亦偏爱协，欲立之……

汉末皇室衰微，汉灵帝刚刚病逝，围绕着立皇子刘辨还是刘协，站在幼小的皇子背后的利益集团便展幵了激烈争斗：一方是刘辩的生母何皇后和兄长何进为代表的外戚集团，一方是抚养刘协长大的董太后和以中常侍蹇硕为代表的宦官集团。在双方的博弃中，两宫太后展开激烈斗争，最终董太后一方被扳倒，董太后被何进鸡杀。而暂时获胜的何太后虽然是个凶狠角色，却因为自己的妇人之仁，没有远见，后来听信宦官博言，导致兄长何进被宦官张让所杀，宦官叛乱，朝政更加混乱，她无法控制局面，皇权形同虚设，又掌握在了权臣手中，这位何太后的最终结局是，儿子刘辨仅仅做了四个月皇帝便被权臣董卓废掉，母子一起被幽禁后宫，最终被董卓无情地除去。在小说第四回废汉帝陈留践位谋董贼孟德献刀，作者对她的悲惨结局进行了详细描写：

……卓命扶何太后并弘农王及帝妃唐氏永安宫闲住，封锁宫门，禁群臣无得擅入。……时卢镇弃官未去，见宫中事变……遥见段挂拥逼何后过来，植大呼曰：“段挂逆贼，安敢劫太后！”段挂回身便走。太后从窗中跳出，植急救得免……太后大骂：“董贼逼我母子，皇天不佑！汝等助恶，必当灭族！”儒大怒，双手扯住太后，直撺下楼。……叱武士绞死唐妃；以鴆酒灌杀少帝。

《三国演义》对何太后的描写基本忠于史实，参见《后汉书卷十下皇后纪第十下》：

灵思何皇后讳某，南阳究人。家本屠者，以选入掖庭。长七尺一寸。生皇子辩，养于史道人家，号曰史侯。拜后为贵人，甚有宠幸。性强忌后宫莫不震慑。……时王美人任娠，畏后，乃服药欲除之，而胎安不动，又数梦负日而行。四年，生皇子协，后遂鴆杀美人。帝大怒，欲废后，诸宦官固请得止。董太后自养协，号曰董侯。……中平六年，帝崩，皇子辩即位，尊后为皇太后。太后临朝。……扶弘农王下殿，北面称臣。太后鲠弟，群臣含悲，莫敢言。董卓又议太后淑迫永乐宫，至令忧死，逆妇姑之才乃迁于永安宫，因进鴆，拔而崩。

这便是缺少政治谋略而被权臣利用的后宫女人的悲剧下场。当断不断，必留后患，何太后之死带给我们很多沉思：身处政治事件当中，如果既没有政治远见，又没有政治谋略，则必然注定失败的结局。男人如此，女人更甚。一个缺少谋略的后宫女人必然注定失败，要想在政治斗争中获胜必须要充分武装自己的头脑。

末代帝王身边的悲剧女性——汉献帝的伏皇后和董贵妃，汉少帝的唐妃，魏主曹芳的张皇后

这是更加悲剧的一类后宫女性。她们虽贵为皇后、皇妃，但是由于身处末世帝王家，皇帝无权，皇帝在权臣的淫威下都朝不保夕，她们只能是在连番的变乱中陪伴着自己的皇帝丈夫承受着一波又一波的动荡冲击，命运完全不能自己把握，最终在权臣的政治阴谋下无辜冤死，成为悲惨的牺牲品，真可谓“可怜帝后分离处，不及民间妇与夫”。翻开史书，我们可以看到，一个个血腥的记载映入眼帘，那些高贵的金枝玉叶们在宫廷政治角逐下是多么的可悲可怜。如果说皇帝作为傀偏还有被权臣利用的价值，被一个个野心家用来谋取政治资本，被挟持以令诸侯，而她们作为皇帝的后妃，完全就是无辜的政治牺牲品。当她们的父亲作为身居高位的国戚，对于汉献帝的被权臣挟持而投入身家性命全力谋杀权臣而不幸事发失败时，她们的悲惨命运也就注定。伏皇后便是一个典型代表形象。

（一）汉献帝的伏皇后

在那个朝不保夕的乱世，汉献帝被权臣们轮番劫持，身不由己，惶恐不安，成为傀備皇帝，他自己的性命都难保，不知道向谁求救，皇后也就随之成为傀儡皇后。伏皇后在“初平元年，从大驾西迁长安，后时入掖为责人。兴平二年，立为皇后，完迁执金吾她虽贵为皇后，但是从没享受过一天皇宫的安逸，没过过一天安稳日子，而是与权臣挟持下的汉献帝一起同甘共苦，颠沛流离，始终在政治斗争的漩祸中在各方势力的刀光剑影中担惊受怕着，最终悲惨的死于残酷的政治斗争。她只是因为忠诚追随献帝而成为傀偏，一方面，她惶惶不可终日地过着提心吊胆的傀儡生活，另一方面，她又毫无怨言，始终如一地服侍献帝，在诸多生死关头，忠贞不渝，表现出刚烈的一面。伏皇后先是经历了长安李傕郭把之乱，与汉献帝一起逃离长安东归洛阳，一路颠沛流离，但她始终忠心耿耿的陪伴和照顾年幼的汉献帝。《后汉书皇后纪第十下》对此记载如下：

帝寻而东归，……后手持缣数匹，董承使符节令孙徽以刃胁夺之，杀傍侍者，血溅后衣。既至安邑，御服穿敝，以枣栗为粮。

李傕和郭把为了争权而起内订，长安城内大乱，汉献帝与伏皇后仓皇东迁洛阳。途中遭受李傕追击，汉献帝趁黑夜渡过黄河逃走，六宫妃滨们都步行逃出营地。伏皇后或许是为了掩护汉献帝落在了后边，此时她手持几匹缣帛，董承命人持刀威逼抢夺，杀了伏皇后身边的侍者鲜血飞溅到伏皇后衣服上。好不容易度过这场劫难，到了安邑衣服已经破烂不堪，唯有用赛子板栗当粮食充饥。

《三国演义》中对于《后汉书》的这段简短记录进行了生动精彩的扩写：“上与后共食，粗据不能下咽”，“帝、后战標不能言”等精彩描写随处可见。据《后汉书》的记载，伏皇后进封为皇后是兴平二年（年），约岁，汉献帝只有岁。《后汉书》中记载到伏皇后处处照顾汉献帝。伏皇后出生于伏氏经学家，从小接受的是正统教育，仁义忠孝为其思想根本，正因为如此的出身和经历，所以她忠于皇帝，忠于汉室，在皇后位上惶惶不可终日的同时，也为护卫汉室尊严付出了自己最大的努力。最终在谋杀曹操一事当中，表现出决绝果断虽大丈夫亦不能为之举的刚烈举动。当汉献帝好不容易摆脱了李傕郭把的欺负，此时曹操的权势强大，“挟天子以令诸侯”，汉献帝被挟持到许昌，朝政又被曹操把持。伏皇后不甘这样的傀偏生活，先后参与了汉献帝的玉带诏除曹操事件和写信给父亲伏完密谋曹操事件，结果都不幸事发泄露而遭遇不幸，第一次失败的结果是连累董贵妃被曹操溢死，成为无辜的牺牲品，第二次密谋失败的结果是伏皇后自己被曹操无情地杀死，所生二皇子亦被鸡杀。

对于伏皇后之死，《三国志》和《后汉书》的记载相去甚远，《三国志魏书武帝纪》的记载是：

十一月（建安十九年公元年），汉皇后伏氏坐昔与父故屯骑校尉完书，云帝以董承被诛，怨恨公，辞甚醜恶，后废點死，兄弟皆伏法”

《三国志》对伏皇后的死给出这样的罪名解释，认为是由于伏皇后先怨恨和咒骂曹操在先而导致最终被废馳，“皆伏法”意为罪有应得，是该死，这显然是站在魏国正统的角度，为曹操做辩护，用曲笔为曹操做讳饰。

我们可以看到《三国演义》对几处关键环节的改写：将《后汉书》中的废后、囚后，改写成小说中的乱棒打死，将史书中的“华飮牵后出”改写成小说中的“揪后头髻拖出”，把《三国志》中被作为名臣称颂的华飮《后汉书》中一笔带过的“歆牵后出”改写成了《三国演义》中的极为失礼和践扈，还被作者赋诗骂为“华歆当日遥凶谋，破壁生将母后收。助虐一朝添虎翼，骂名千载笑龙头！”华歆由此遭到后世的口诛笔伐。显然，以上改写都是为了作者主题描写的需要：以伏皇后的刚烈和悲惨遭遇来突出曹操的专权与凶残，这种改写正是为作者“拥刘反曹”的主旨思想所服务。按照封建社会的伦理，君臣如父子，皇后是一国之母，如今竟被从墙壁夹层中揪住头发拖出来，向臣子哀求饶命，随即被曹操无情的乱棒打死。

皇帝成为傀儡，皇后被悲惨处死，这样的作乱犯上，这样的耻辱，实在是比死更甚。曹操先是对董贵妃下狠手，如今又对伏皇后如此虐杀，这样的情节描写，成为《三国演义》中对奸贼篡汉进行强烈政治批判的嶺峰。伏皇后也成为高层政治斗争牺牲品的悲剧女性的代表。