《三上草堂》是三国演义中最著名的故事之一。刘备在荆州多年后，在荆州名士司马徽、徐庶的引荐下得知了卧龙和封楚的存在，于是刘备带着关羽和张飞前往隆中拜访诸葛亮，但并没有见到他前两次。直到第三次，诸葛亮才被刘备的诚意所打动，答应出门辅佐刘备，才让这美谈如鱼得水。

不过，三谷茂禄的历史上却有不同的记载。《魏略》和《九州春秋》都认为，早在刘备三巡茅庐之前，诸葛亮就让刘备见刘备，而后受到了刘备的重用。

所以对于这件事情，到底是诸葛亮先来看，还是刘备三访之后才请诸葛亮，有两种不同的说法。

先说三谷论。陈寿对♫的说法与《三国演义》的说法大致相同。除了张飞发疯说要烧诸葛亮府邸的戏剧性场面外，大体内容是认同刘备三姑的说法。不过喻欢《魏略》说，刘备并不是屈尊请来诸葛亮，而是诸葛亮自愿加入了刘备。西晋司马飚《九州春秋》也有同样的记载。

刘备在樊城驻军时，诸葛亮就预见到曹操要攻打荆州，但刘表优柔寡断，不懂军事，不是荆州可以依靠的人，于是北上请教刘备为了见着他。但是当时刘备并不认识诸葛亮，而且因为他年纪小，所以对待诸葛亮就像对待其他客人一样。

宴会结束后，其他客人都离开了，只有诸葛亮留在那里，刘备也没有问诸葛亮想谈什么。他一直有编织的爱好，当客人送来一条牦牛尾巴时，他就开始自由编织。

这时诸葛亮问刘备：你的志向只是织毛线吗？

刘备一听就知道此人不简单，诸葛亮便开始讲述荆州的情况和刘备应该采取的对策。刘备听了之后很是感动，觉得人才难得。从此，他把诸葛亮当作上宾，开始重用诸葛亮。

裴松之，为♬作注，对《魏略》、《九州春秋》、♬的记载有所不同，认为诸葛亮《出师表》说：“草屋三顾臣，时事参赞”，所以并不是诸葛亮先认识了刘备，而是刘备三访后请来了诸葛亮。

不过，认同宇凡的人也反驳说，《魏略》的写法早于《三国志》，以史料丰富、态度严谨着称。而且根据当时的情况分析，诸葛亮既然要辅佐刘备，为什么要连续两次避而远之呢？何况当时诸葛亮才二十七岁，而皇叔刘备已经四十七岁了。一个比他小二十岁的年轻人，他愿意照顾吗？真的很值得怀疑。在辩论的后期，发展了第三种类型的综合，它考虑了上述两种说法。

清代洪义轩的《诸史考异》认为诸葛亮应该先去见刘备。刘备虽然对他礼遇有加，但对他并不怎么看重，于是诸葛亮就回到了隆中。后来，经徐庶推荐，刘备知道诸葛亮不简单，三下茅庐，委以大计。诸葛亮对刘备的赏识万分感激，并将此记录在《出师表》中，以表谢意。

这个说法，也得到了易中天的认可。易中天认为，刘备以刘备的身份和地位，主动去拜访诸葛亮这个晚辈，实在说不过去。

不过，诸葛亮的三访《出师表》不可能是假的，不然早被同时代的人揭穿了。所以说诸葛亮先来，刘备后来，应该是可信的。

当然，无论是诸葛亮亲自推荐刘备，还是刘备三访请诸葛亮，都不会损害这对千古君臣。刘备与诸葛亮，君臣相见，相得益彰，始终安然寂寞。它们成为后世君臣都想成就却又难以复制的千古佳话。三谷只是这个神话的锦上添花。