7个月前，当得知科比意外离世的噩耗时，年轻的塔图姆失魂落魄。塔图姆的父亲看着心情沮丧的儿子，鼓励他“做科比希望他做的事”。

科比，在塔图姆的成长之路上有着特殊的意义，他从孩童时期便看科比的比赛，视科比为自己的偶像。2018年夏天，20岁的塔图姆跟着比自己大20岁的科比训练，他难掩激动，像个孩子一样在社交媒体上分享着自己的激动之情：““这对你意味着多少”，并圈了自己的偶像科比。

而科比生前做的《细节》节目中曾分析过塔图姆，“小迷弟”塔图姆极为捧场，直言把那期节目看了25遍。

许多人的人生中，都有成长路上视之为榜样的人，他们就像是灯塔，给自己指明方向，激励自己变得更好。而科比之于塔图姆，无疑就是这样。也因此，当科比意外离世后，亿万看着科比打球长大的球迷震惊、失落甚至落泪，而一路视科比为偶像，激励自己进入NBA，并且曾跟科比一起训练过的塔图姆，有多沮丧可想而知。

但相比普通球迷只能是缅怀，而塔图姆却可以在球场上致敬，带着曼巴精神继续战斗。就像塔图姆父亲给儿子说的那句：“做科比希望你做的事”。而塔图姆也确实做到了，他仿佛破茧成蝶一般。

科比离去后，塔图姆打的第一场比赛是对阵勇士。巧合的是，那场比赛塔图姆不偏不倚，打了24分钟，仿佛在致敬自己的偶像、曾身披“24号”球衣的科比。而在这样短的时间里，他14中7，轻松砍下20分6篮板2助攻1抢断1封盖，带领球队大胜勇士。

这只是出色表现的开始。对阵雷霆的比赛，他19中10，三分7中4，得到26分11篮板，带领球队获胜。球队取得8连胜，而塔图姆连续9场20+。此后，的比赛中，对阵拥有伦纳德、乔治的快船，塔图姆毫不怯场，23中14，三分10中5，砍下39分9篮板，凯尔特人获胜。对阵西部第一、科比效力了20个赛季的湖人队，塔图姆用出色的表现致敬逝去的偶像，他20中12，三分7中4，得到41分5篮板2助攻1抢断2封盖。而上一个在紫金绿衫大战中砍下40+的球员，正是科比。击败骑士队，他砍下32分，实现了连续5场30+。

巧合的是，科比离去后，塔图姆出战的本场常规赛场次正好是24场，场均26.8分7.1篮板3.3助攻1.4抢断，而科比离去前，本赛季他场均21.5分6.9篮板2.8助攻1.4抢断。由此可见，除了抢断持平，塔图姆其他数据在科比离去后均增长，尤其是得分。

19-20赛季，塔图姆场均23.4分7篮板3助攻，均是生涯最佳表现。投篮和三分球命中率分别为45%、40.3%。

而到了季后赛，塔图姆的表现更加出色。季后赛首战对阵76人，他得到32分13篮板3封盖，其中得分和篮板创季后赛生涯新高，封盖平季后赛生涯最高；第二战，33分，得分再创新高；第三战4次封盖创季后赛生涯新高；G4，28分15篮板4助攻2封盖，15篮板刷新生涯新高。

与猛龙队的系列赛，第二战17中8，得到34分，赛季第3次刷新季后赛生涯得分新高。季后赛两轮战罢，凯尔特人顺利闯入东部决赛，而塔图姆场均25.3分10.1篮板4.3助攻1.1封盖，投篮和三分球命中率分别44.7%、41.9%，依然是稳如磐石的发挥。

11场季后赛过后，他的得分、助攻、篮板、投篮命中率、三分命中率、罚球命中率、场均封盖均排进联盟前50，场均抢断排名最低，也排在了第55位。其中得分、篮板均是凯尔特人队内最高。

数据之外，塔图姆拥有出色的比赛特质。他在场上有着同龄人中少有的沉稳，在球场上波澜不惊，稳定性极佳。他技术出色，得分、篮板、封盖、传球，他能用多种方式在攻防两端帮助到球队。他关键时刻像个“冷静的高手”，在与猛龙的抢七大战中，塔图姆23投9中，虽然命中率不高，但还是得到全场最高的29分，此外12篮板7助攻，均为全场最高，终场前34.9秒，队友两罚不中后，塔图姆拼抢篮板造成对手犯规，两罚一中，使得球队领先3分，最终凯尔特人拿下抢七大战。

两轮战罢，凯尔特人进入了东部决赛。在塔图姆的新秀赛季，凯尔特人曾进入了东部决赛，但以3-4惜败骑士，无缘总决赛。也正是在那个遭遇东决失利的夏天，塔图姆跟科比一起训练，以期变得更好。

两年时间，光阴似箭。那个夏天陪伴塔图姆的训练的科比，如今已然不在世间。而塔图姆在偶像离开后破茧成蝶，迎来了最好的自己。同时，也在更好的路上。